Op vrijdag 10 juli is in de parochiekerk van Epen de nieuwe parochiefederatie officieel opgericht. Deze bestaat uit de parochies Eys, Wahlwiller, Nijswiller, Mechelen, Epen, Slenaken, Gulpen en Wijlre.
De oprichting werd gevierd met een plechtige eucharistieviering, waarin vicaris-generaal H. Quaedvlieg hoofdcelebrant was, samen met pastoor-deken Lipsch en de overige priesters van de nieuwe federatie. Het Gemengd Koor Epen, onder leiding van Ronald Franssen, verzorgde de muzikale opluistering.
Na de viering werd afscheid genomen van de scheidende kerkbestuursleden van de parochieclusters Morgenster, EMS en Gulpen-Wijlre. Namens het kerkbestuur sprak Kasper Donners een dankwoord uit. Als blijk van waardering ontvingen de scheidende bestuursleden een Mariabeeldje van Monastère de Bethléem en een boeket bloemen.
Vervolgens legden de leden van het nieuwe kerkbestuur in aanwezigheid van vicaris-generaal H. Quaedvlieg de eed af en werd het samenwerkingsconvenant ondertekend. Het bestuur bestaat uit pastoor-deken Patrick Lipsch, Huub Colen (Mechelen), Karin Frijns (Wahlwiller), Mirian Starmans (Gulpen), Jo Urlings (Eys), Servé van Wersch (Epen) en Kasper Donners (Wijlre).
De naam van de nieuwe parochiefederatie wordt op een later moment bekendgemaakt, nadat de voorgestelde naam door het bisdom is goedgekeurd.
De oprichting markeert een belangrijk moment van verbondenheid en samenwerking. Samen willen de parochies verder bouwen aan een levendige geloofsgemeenschap, gedragen door geloof, verbondenheid en dienstbaarheid.
Namens de gemeente Gulpen-Wittem waren burgemeester Nicole Ramaekers-Rutjens en wethouder Frans Derksen bij de plechtigheid aanwezig.